Mofetas

Family : Mephitidae

Aspecto

• Las especies varían de longitud entre 40 cm y 70 cm y su peso varía de 5 kg a 10 kg
• Cuerpo razonablemente alargado, patas musculosas y garras largas delanteras que les permite cavar
• El color más común del pelo es blanco y negro
• Todas las mofetas tienen rayas, incluso desde el nacimiento, aunque el patrón de rayas cambia de especie a especie.
• Las mofetas tienen un extraordinario sentido del olfato y del oído, pero una visión mala
• Las mofetas se encuentra en Canadá, en los Estados Unidos y hacia Sudamérica

Ciclo de vida

• Las mofetas normalmente se reproducen a principios de primavera
• La gestación es de unas nueve semanas
• Las mofetas normalmente tienen sólo una camada al año y normalmente nacen tres o cuatro "crías" por camada
• Los ojos de las "crías" no se abren hasta que tienen aproximadamente tres semanas de edad.
• Las crías se destetan cuando tienen aproximadamente ocho semanas
• En libertad, las mofetas viven entre cinco y seis años, pero esto puede ser mucho mayor en cautiverio.

Hábitos

• Las mofetas son omnívoras pero comen principalmente carne - lombrices, larvas de insectos y pequeños reptiles.
• También comen fruta salvaje y semillas si es necesario.
• Se ha visto rebuscar a las mofetas en la basura doméstica en zonas urbanas.
• Las mofetas son nocturnas y pasan los días acurrucadas en las madrigueras que han excavado, o en las madrigueras artificiales como zanjas de drenaje.
• Viven en pastizales abiertos, zonas arboladas o en montones de madera.
• Las mofetas son muy conocidas por emitir un olor extremadamente fuerte y desagradable, pero solamente hacen esto cuando se les provocan, como por ejemplo con una amenaza de ataque. La esencia se descarga como rociador atomizado, y si llega a los ojos de la víctima pretendida puede provocar ceguera temporal.
• Las mofetas no hibernan, pero su actividad disminuye y se alimentan con menos frecuencia.